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En una revelación sorprendente, el canal estadounidense CNN ha presentado un reportaje sobre un proyecto de investigación liderado por el Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Sevilla, en colaboración con la Universidad de Viena y el departamento de Medicina de la misma institución. Este estudio, publicado en la prestigiosa revista Scientific Reports, desentraña el misterio de los restos óseos en el dolmen de Montelirio, en Castilleja de Guzmán, arrojando luz sobre la figura que una vez fue conocida como el «gran mercader de marfil».
El análisis dental fue la clave
El análisis de péptidos en el esmalte dental de los restos reveló, contra las expectativas previas, que el individuo no era un hombre, como se pensaba, sino una mujer joven de entre 17 y 25 años. Este hallazgo desafía las interpretaciones anteriores que atribuían estos restos a un influyente «mercader de marfil» y sugiere que, en realidad, estamos ante la tumba de una mujer con un estatus social destacado, ahora apodada la «Señora del Marfil».
El esqueleto fue descubierto en una estructura funeraria cercana al tholos calcolítico de Montelirio en 1998. El entierro individual estaba acompañado por un rico ajuar, que incluía un colmillo de elefante africano alrededor de su cabeza, un plato de cerámica, filos de sílex, una hoja de daga de sílex y marfil, y una pieza de ámbar que decoraba la empuñadura del cuchillo.
Su verdadera identidad: La Señora del Marfil
El análisis de péptidos, una técnica innovadora que identifica el sexo cromosómico sin los problemas de contaminación asociados al ADN, reveló la verdadera identidad de esta figura histórica. Este descubrimiento desafía las percepciones tradicionales de la sociedad en la Edad del Cobre, sugiriendo que las mujeres desempeñaban roles destacados y que el estatus social no estaba determinado exclusivamente por la herencia familiar.
El área alrededor de la tumba fue utilizada como espacio funerario y de culto durante 200 años, respetando un espacio de unos 35 metros alrededor de la «Señora del Marfil». Este respeto continuado durante varias generaciones sugiere la importancia continua de esta figura en la memoria colectiva.
Uno de los descubrimientos más significativos de las últimas décadas
Este descubrimiento, calificado como uno de los más significativos de las últimas décadas para comprender la complejidad social temprana en las sociedades neolíticas y calcolíticas de Europa, desencadenará un avance en la arqueología prehistórica y del género, según los expertos involucrados en el estudio. La técnica científica utilizada promete ofrecer nuevas perspectivas sobre las sociedades prehistóricas y redefinir el papel de las mujeres en los procesos de complejidad social.